بسیاری از صحابه پیامبر اکرم (صلی‌الله‌علیه‌وآله) دوستدار و پیرو حضرت علی (علیه‌السلام) بودند و آن حضرت را ارجح برای خلافت می‌دانستند. گذشته از این، عده‌ای از محدثین نیز حداقل به این اعتراف زبان گشودند، که امام علی (علیه‌السلام) را برتر از عثمان بدانند. این اعتراف از جانب محدثین گرچه اقناع کننده برای شیعیان نیست و ایشان با توجه به منابع تاریخی، آن حضرت را افضل از همه صحابه برای خلافت مسلمین می‌دانند با این حال این مطلب حداقل جوابی برای معتقدان به تثلیث است.[1]
محدثین و فقهای بزرگی مانند سلیمان بن مهران اعمش، نعیمان بن ثابت، شعبه بن حجاج، عبدالرزاق صنعانی، عبیدالله بن موسی، عبدالرحمن بن ابی‌حاتم، و سفیان ثوری نیز از دوستداران حضرت علی (علیه‌السلام) به شمار رفته و آن حضرت را از عثمان برتر و افضل می‌دانستند.[2]

پی‌نوشت:

[1]. منظور از معتقدان به تثلیث در بحث شیعه و سنی، کسانی‌ هستند که معتقد به خلافت سه خلیفه اول هستند و به روایتی استناد می‌کنند که افضلیت آنان در زمان پیامبر اکرم ثابت بود و دیگران با هم مساوی بودند.
[2]. ذهبی، میزان الاعتدال فی نقد الرجال، دار الفکر بیروت، ج2، ص588. جهت مشاهده تصویر کتاب کلیک کنید.