پایگاه جامع فرق، ادیان و مذاهب_ یوسف لاوی ملقب به برنابا یکی از مؤمنان اولیه به حضرت عیسی (علیه‌السلام) بوده است. او در جزیرۀ قبرس زاده شد و به سبب آنکه از سبط لاوی بود برای تحصیل علوم دینی به اورشلیم آمد و کارهای مهمی را در زمان حواریون بر عهده گرفت. مسیحیان مدعی هستند که او حضرت عیسی (علیه‌السلام) را ندیده ولی به نظر می‌رسد که شأن او در تاریخ عیسویان بسیار بالاتر از این‌ها باشد.
جیمز هاکس نویسنده‌ی آمریکایی ساکن در همدان که قاموس کتاب مقدس را نخستین مرتبه در سال 1928 در بیروت به چاپ رسانده، در مدخل «برنابا» این‌طور نوشته است: «برنابا. (پسر وعظ) شخص لاوی قبرسی بود که در زمان رسولان بدین مسیح متدین شد و علاقات دنیوی را قطع نموده به بشارت مژده‌ی نجات مشغول گردید به حدی که مردم را بر ایمان دین مسیح ترغیب می‌نمود و در مصائب و زحمات ایشان شریک می‌شد و به همین واسطه رسولان او را بدین اسم ملقب نمودند و حال‌آنکه اولاً به یوسف مسمی بود و او همان است که پولس را بعد از هدایت یافتنش به شاگردان معرفی کرد پس‌ازآن پولس را از طرسوس به انطاکیه برده هر دو به اسم مسیح بشارت دادند و کامیاب شدند و بعد در مجمع اورشلیم حاضرشده با یهودای ملقب به برسابا و سیلاس به انطاکیه رفتند پس برنابا و مرقس به قبرس شدند.»[1]
نام برنابا در اناجیل چهارگانه‌ی مسیحی مذکور نیست بلکه نخستین مرتبه در باب چهارم از رساله‌ی اعمال رسولان آمده است؛ رساله‌ای که به شرح اعمال حواریون اختصاص دارد: «و یوسف که رسولان او را برنابا یعنی ابن‌الوعظ لقب دادند مردی از سبط لاوی و از طایفه‌ی قبرسی، زمینی را که داشت فروخته قیمت آن را آورد و پیش‌قدم‌های رسولان نهاد.»[2]
مسیحیان طبق این جمله مدعی هستند که برنابا در زمان حواریون به حضرت عیسی (علیه‌السلام) ایمان آورده و لذا آن پیامبر عظیم القدر را ندیده است. بر این ادعای ایشان ایرادات زیادی وارد است. یکی آنکه وجود این قطعه زمین در اورشلیم دلالت دارد که برنابا از مدت‌ها قبل در این شهر مقیم بوده و می‌توانسته حضرت عیسی (علیه‌السلام) را ببیند. اف. اف بروس  یکی از مفسران مشهور مسیحی و استاد دانشگاه منچستر، بر وجود این قطعه زمین در اورشلیم تأکید کرده و در تفسیر کتاب اعمال رسولان در خصوص این بند نوشته است: «برنابا از یهودیان اهل قبرس بود که در اورشلیم نیز خویشاوندان و قطعه‌ای زمین داشت.»[3]
برنابا و پولس هر دو در اورشلیم درس کهانت خوانده بودند. برنابا از سبطِ لاوی بود و طبق سنت یهود که اولاد ذکور از سبط لاوی، وقف امورات دینی می‌شدند، برنابا نیز از قبرس به اورشلیم آمد و به آموختن شریعت یهود اشتغال ورزید. دریکی از متون تاریخی آمده که برنابا شاگرد یکی از کاهنان به نام غمالائیل بوده است.  همچنین پولس نیز در خطابه‌ی خود در اورشلیم متذکر شده که در این شهر در نزد غمالائیل تربیت‌یافته است. پس می‌توان گفت که برنابا و پولس هر دو در اورشلیم درس کهانت خوانده، بدین سبب با یکدیگر آشنا بودند. وقتی پولس در اورشلیم خواست که به جمع حواریون داخل شود آن‌ها از او ترسیدند و ایمانش را باور نکردند. ولی برنابا که با پولس آشنا بود دست او را گرفته و با خود به جمع حواریون داخل کرد و برای او در نزد ایشان وساطت نمود؛ و این در ایامی بود که برنابا از سوی حواریون برای مأموریت‌های تبلیغی به خارج از فلسطین آمدورفت می‌کرد.[4]

پی‌نوشت:

[1]. جیمز هاکس، قاموس کتاب مقدس، اساطیر، تهران، صص. 174 و 175؛
[2]. اعمال رسولان 4: 36_ 37.
[3]. اف. اف. بروس، تفسیر کتاب اعمال رسولان، ریتا نیسان و شموئیل ایتالیایی، شورای کلیساهای جماعت ربانی (تکثیر محدود مختص استفاده‌ی مسیحیان)، تهران، بی‌تا [1994]، ص 63.
[4]. اعمال رسولان 22: 3 و 9: 26-28

منبع: سایت مشرق، کد خبر: ۱۷۴۶۰۵.