ابن عساکر عالم مشهور اهل‌سنت درباره علت بعثت انبيای گذشته می‌نویسد: «روزی رسول خدا (صلی‌الله‌علیه‌وآله) به یکی از اصحاب خود فرمودند: یا عبدالله! ملکی نزد من آمد و گفت: ای محمد! «از پیامبرانی که قبل از تو آمده‌اند سؤال کن.» [زخرف/45] که چرا آنان مبعوث شده‌اند؟! حضرت می‌فرمایند: از آن پیغمبران پرسیدم چرا شما مبعوث شده‌اید؟! آن انبیای الهی پاسخ دادند: هدف از بعثت ما [تبعیت از] ولایت تو و ولایت علی بن ابی‌طالب است.»
تاريخ مدينة دمشق، ج42، ص241.
مقاله: «هدف از بعثت انبیاء از منابع اهل سنت»