محو گذشته شخصی یکی از ایده‌های اصلی کارلوس کاستاندا در کتاب‌هایش به شمار می‌رود؛ محو گشته شخصی یعنی اين‌كه ديگران را درباره هويت و گذشته شخصی خود و كارهايی كه انجام می‌دهيم در ابهام بگذاريم حتی با دروغ گفتن. شاید به همين علت باشد که تاريخ دقيق تولد كاستاندا و شغل پدرش و محل تولدش به طور دقيق مشخص نيست.