اهل سنت بر این باورند که امر جانشینی رسول خدا یک امر مادی و دنیوی است. لذا معتقدند که خلیفه رسول خدا باید توسط مردم تعیین شود. در حالی که این تفکر طبق نصوص قرآن و کلمات نورانی رسول خدا، باطل است. شیعه معتقد است همانگونه که پیامبر از جانب خداوند تعیین می گردد، امام هم باید منتخب خداوند باشد