گزارش‌های تاریخی نشان می‌دهند که در یک برهه‌ی طولانی از تاریخ، اثری از کتاب مقدس مسیحیان نبوده است. فاصله‌ی زمانی بین قدیمی‌ترین نسخه‌ی موجود از عهد جدید، با اناجیلی که ادعا شده شاگردان عیسی آنها را نوشته‌ اند بسیار زیاد است.