از نشانه های قیام امام زمان، پنج مورد محتوم (حتمی و قطعی) هستند: خروج سفیانی، خروج یمانی، خسف بیداء، کشته شدن نفس زکیه، صیحه آسمانی. الباقی نشانه‌ها، محتوم نیستند. ممکن است رخ بدهند یا تحت شرایطی، رخ ندهند. همچنین برخی نشانه‌ها، نشانه ظهور هستند و برخی نشانه قیام. بین ظهور و قیام امام زمان، مدتی فاصله هست.