ابن حجر عسقلانی حدیث عبدالله بن عمر (در مورد نظریه تثلیث خلفا و برتری سه خلیفه اول بر تمامی صحابه) را نپذیرفته و معتقد است تمامی علما به خاطر مخالفت حدیث عبدالله بن عمر با اعتقادات و باورهای قاطبه اهل‌سنت، آن را نپذیرفته و به توجیه آن پرداخته‌اند.
ابن حجر می‌نویسد: عده‌ای همچون یحیی بن معین، سفیان ثوری و ابن خزیمه، حضرت علی (علیه السّلام) را از عثمان برتر دانسته و بر او ترجیح می‌دادند و گروهی همچون مالک، یحیی القطان و ابن حزم، حضرت علی (علیه السّلام) و عثمان را از نظر فضیلت مساوی دانسته و هیچ یک را بر دیگری ترجیح نمی‌دادند.
«و ذهب بعض السلف إلی تقدیم علیّ علی عثمان و ممن قال به سفیان الثوری و قال به ابن خزیمة و طائفة قبله و بعده، و قیل: لا یفضّل أحدهما علی الآخر، قاله مالک فی المدونة و تبعه جماعة منهم یحیی القطان و من المتأخرین ابن حزم.»
(فتح الباری، ابن حجر عسقلانی، دار الریان للتراث، قاهره، ج 7، ص 20)
مقاله: «مخالفت با نظریه ابن‌تیمیه توسط علمای اهل سنت»
این تصویر می‌‍تواند برای موضوع «اعتراف به برتری امام علی» مورد استفاده قرار بگیرد.