آن‌چه درباره‌ی مهدی موعود در کتب فرق اسلامی بیان شده است، حاکی از این است که از نسل پیامبر خاتم، کسی خواهد آمد و دارای آثار و نشانه و شواهد فراوانی است که در آخرالزمان قطعاً به‌وقوع خواهد پیوست. به‌ویژه در دین مبین اسلام، به عناوین مختلفی در مورد آن سخن گفته شده و در قرآن به آن اشاره گردیده است و پیامبر اکرم (صلی‌الله‌علیه‌وآله) و ائمه معصومین (علیهم‎السلام) با توضیح و تفسیر در مورد مهدی موعود، مژده‌ی ظهور ایشان را داده‌اند و مردم سرتاسر جهان در انتظار اویند.
از جمله آیاتی که خداوند در قرآن به آن اشاره فرموده است و ذیل آن روایاتی از پیامبر اکرم وارد شده است این آیه است: «أَمْ حَسِبْتَ أَنَّ أَصْحَابَ الْكَهْفِ وَالرَّقِيمِ كَانُوا مِنْ آيَاتِنَا عَجَبًا.[کهف/9] آیا پنداشتی که از میان آیات ما، ماجرای اصحاب کهف و رقیم شگفت بوده‌اند.» ثعلبی در تفسیر خود راجع به قصه‌ی اصحاب کهف می‌گوید: اصحاب کهف وارد خواب‌گاه خود شدند تا آخرالزمان، در آن موقعی که مهدی ظهور کند، خدا آنان را زنده خواهد کرد و پس از آن برای دومین بار به‌خواب‌گاه خویشتن مراجعت می‌‌کنند و تا روز قیامت قیام نخواهند کرد.[1]
زنده شدن مجدد اصحاب کهف در برخی روایات اشاره شده است که اینان از یاوران حضرت مهدی (عجل‌الله‌تعالی‌فرجه) هستند. مثلاً صاحب کتاب اسعاف الراغبین می‌گوید: «در روایات آمده که خداوند مهدی را به‌وسیله‌ی سه‌هزار ملک امداد خواهد کرد و اهل کهف از یاوران مهدی خواهند بود.»[2]
هم‌چنین صاحب کتاب «المهدی امام دوازدهم» در تفسیر آیه 9 سوره کهف، از پیامبر اکرم روایت کرده که فرمودند: «... مهدی موعود بر اهل کهف سلام می‌کند و خدا آنان را زنده می‌کند تا جواب سلام آن حضرت را بگویند و به جانب خواب‌گاه خویشتن برگردند و بعد از آن تا روز قیامت قیام نخواهند کرد.»[3] و نیز در ادامه می‌گوید: «ممکن است که زنده کردن آنان برای بیعت گرفتن از ایشان باشد، و این‌که برخی از علمای فریقین در کتب خود نقل می‌کنند که در بعضی از روایات آمده و دلالت دارد بر این‌که اصحاب کهف، از انصار و یاوران مهدی (عجل‌الله‌تعالی‌فرجه) خواهند بود.»[4]

پی‌نوشت:

[1]. الکشف و البیان،ثعلبی، دار الکتب العلمیه، بیروت، لبنان، ج4 ص105.
[2]. اسعاف الراغبین، علامه صبان المصری، نشر شعراوی، قاهره، مصر، ص152. جهت مشاهده تصویر کتاب کلیک کنید.
[3]. «و یقال: انّ المهدی یسلّم، فیحییهم الله عزوجل ثم یرجعون الی رقدتهم ولایقومون الی یوم القیامه.» المهدی امام دوازدهم، مرحوم آیت الله سید صدرالدین صدر، کتابفروشی اسلامیه، تهران، ایران، ص128.
[4]. «أقول: يمكن أن يكون إحياؤهم لأجل أخذ البيعة منهم، و قد عرفت ما قاله صاحب «إسعاف الراغبين» من دلالة بعض الروايات على أنّهم من أنصار المهدي و أصحابه.» همان، ص128.