برخی عرفان و تصوف را یک دانسته و آموزه‌های این دو را مطابق یکدیگر می‌دانند. درصورتی که عرفان اسلامی با تصوف فرقه‌ای تفاوت زیادی دارد. یکی از تفاوت‌های عرفان و تصوف مرز میان تبعیت از طریقت و شریعت است. صوفیه شریعت را پل طریقت می‌داند و ساقط شدنی، ولی شیعه شریعت را تا مرحله حقیقت لازم و ضروری می‌داند.